Enregistrer son podcast à distance : quelles solutions ?

Citation

La distance rend toute chose infiniment plus précieuse.

Arthur C. Clarke

Qualité d'enregistrement : les trois grands facteurs

Quand vous enregistrez en solo à la maison, ou entre amis dans la même pièce, vous n'avez que deux grands éléments à prendre en compte pour soigner la qualité du son de votre podcast : le matériel (en particulier le micro de votre podcast) et votre environnement. Enregistrer dans une grande pièce ne sera jamais une riche idée. Enregistrer avec la fenêtre ouverte ou à proximité d'un frigo non plus.

Mais lorsque vous enregistrez à plusieurs et à distance, ces problématiques se multiplient. Chaque intervenant se doit ainsi se choisir soigneusement son micro et son environnement. Une situation plus facile à aborder dans le cas d'un podcast de bande 🍻 que pour l'interview d'un invité 🍹. Chacun en conviendra : il est plus aisé de formuler des exigences ou des recommandations à un ami qui interviendra à plusieurs reprises dans votre émission qu'à une lointaine connaissance qui se limitera à une apparition ponctuelle.

Quoiqu'il en soit, tâchez toujours de garder en tête quelques lignes directrices :

• en terme de qualité de son, le micro tiendra toujours un rôle plus important que le logiciel auquel vous aurez recours pour mener la conversation. Si nécessaire et si possible, n'hésitez pas à fournir un micro correct à votre invité.
• si cette dernière option n'est pas envisageable, sachez que l'utilisation d'un smartphone produit souvent un meilleur résultat qu'un micro bas de gamme sur ordinateur.
• et puisque l'environnement choisi par votre invité a lui aussi son importance, prenez le temps de lui recommander une pièce adaptée (pas trop grande et sans source de bruit parasite).

Enfin, un troisième élément se doit absolument d'être pris en compte dans le cas d'un enregistrement à distance : la qualité de la connexion internet. Il n'existe pas de solution miracle si l'un de vos invités jouit d'un débit limité. Mais que vous soyez abonné à la fibre ou non, efforcez-vous toujours de vous connecter en filaire plutôt qu'en wifi. Si possible, suggérez aussi gentiment à votre conjoint(e) de décaler sa session Netflix ou le visionnage de ce formidable documentaire animalier en 4K.

Enregistrer sa propre source : la solution la plus satisfaisante

Il ne s'agit pas de la solution de facilité, mais bien de l'option à privilégier si vous souhaitez une qualité de son irréprochable. Alors bien sûr, elle peut sembler compliquée à imposer à un invité que vous avez l'intention d'interviewer. Néanmoins, dans le cas d'un podcast de bande, c'est bien la voie à examiner en priorité avant de vous orienter si nécessaire vers d'autres options plus confortables mais moins qualitatives.

Comment procéder ? Demandez à chacun de vos intervenants de télécharger un logiciel d'enregistrement. Il s'agira de préférence du même que le vôtre (histoire de les aiguiller plus facilement) mais ce n'est pas indispensable. Audacity pour sa gratuité, GarageBand pour les accrocs du Mac, Hindenburg pour les plus exigeants : les options ne manquent pas.

Une fois le logiciel choisi, chacun des intervenants aura pour mission d'enregistrer lui-même le son capté par son propre micro. Il s'agit d'une vraie responsabilité. Nul n'est à l'abri d'un couac technique et durant la conversation, chacun devra donc garder régulièrement un œil sur le logiciel pour s'assurer que l'enregistrement se déroule sans encombre. Mais ne stressez pas trop pour autant : dans une très large majorité de cas (en tout cas dans ceux où vous aurez pris soin de briefer vos compères), ce processus sera fluide et sans encombre.

Une fois la phase d'enregistrement terminée, chacun devra sauvegarder sa piste puis l'exporter sous un même format (de préférence WAV). Il ne vous restera alors plus qu'à avoir recours un logiciel de transfert de fichiers, comme Dropbox par exemple, pour récupérer l'ensemble des pistes et avoir la possibilité de les réunir dans un même fichier. Peut-être constaterez-vous un léger décalage entre les interventions (pas toujours facile d'appuyer en même temps sur le bouton), mais cet écueil anecdotique pourra être corrigé en un ou deux clics.

Les alternatives : tour d'horizon des logiciels d'enregistrement à distance

Vous comptez faire appel à un ou plusieurs invités, mais vous ne vous imaginez pas leur imposer le téléchargement d'un logiciel ou toute autre contrainte. Aucun souci : plusieurs plateformes disposent de solides atouts pour vous simplifier la vie.

Squadcast : un outil pensé et conçu spécifiquement pour le podcast à distance

Squadcast se caractérise par sa grande facilité d'utilisation. L'animateur y organise sa session en quelques clics, puis obtient un lien qu'il peut ensuite transmettre à ses invités. Autrement dit, aucun logiciel n'est requis et tout le processus se déroule via le seul navigateur web. Les intervenants ne doivent s'inscrire nulle part : ils accèdent à la conversation grâce au lien partagé.

La suite ? Squadcast enregistre chaque participant sur des pistes séparées qui sont automatiquement sauvegardées sur le cloud. Une fois la session terminée, l'animateur télécharge chacun des fichiers dans le format de son choix : WAV ou MP3. Et n'y allons pas par quatre chemins : la qualité audio est très satisfaisante.

Voilà pour les points positifs. Y en a-t-il des négatifs ? Quelques-uns, mais rien de rédhibitoire dans une majorité de cas :

• les sessions avec Squadcast sont limitées à un animateur et trois invités, soit un maximum de quatre intervenants ;
• la plateforme ne propose pas d'enregistrement vidéo ;
• elle est compatible avec la plupart des navigateurs web à l'exception notable de Safari ;
• et si elle peut fonctionner avec des appels sur un smartphone Android, impossible de l'utiliser avec un iPhone.

Et puis bien sûr, une expérience de cette qualité n'est pas gratuite (à l'exception des sept premiers jours d'essai). Le montant de la première formule est fixé à 9 $ par mois. À ce prix, vous serez limité à deux heures d'enregistrement sur la période. Pour faire sauter cette barrière, il vous faudra investir un peu plus : 17 $ par mois pour cinq heures d'enregistrement, ou 38 $ pour douze.

Zencastr : une solution vraiment gratuite

Comme Squadcast, Zencastr se charge d'enregistrer les pistes de chaque intervenant et vous offre la possibilité de les récupérer sur Dropbox ou Google Drive. Pour le reste la plateforme n'est pas exempte de lenteurs passagères, mais ses bugs épisodiques (avec à la clé parfois la disparition des précieux fichiers) ne semblent plus d'actualité.

Dans quel cas devez-vous la préférer à Squadcast ou d'autres ? Principalement lorsque vous faites de la gratuité l'argument massue. Sans bourse délier, vous pourrez converser en compagnie de deux invités maximum et enregistrer jusqu'à huit heures par mois. Pour faire sauter ces limitations, il faudra passer à la caisse 🏧 à hauteur de 20 $ par mois. À ce prix, vous aurez même le privilège d'obtenir des fichiers WAV et non plus MP3.

Zoom.us : le petit plus de la vidéoconférence

Zoom n'a pas été conçu pour du podcast mais avec l'ambition de faciliter des réunions à distance. Sa formule gratuite ne propose d'ailleurs pas d'option d'enregistrement des fichiers audio. La plateforme constitue néanmoins une alternative intéressante aux yeux de ceux pour qui le live vidéo représente une priorité (au même titre que StreamYard soit dit en passant).

Comme les solutions évoquées précédemment, Zoom ne requiert pas le téléchargement d'un logiciel mais s'appuie sur la transmission d'un lien. Chaque intervenant bénéficie alors d'un enregistrement individuel de sa piste, laquelle est ensuite accessible via le cloud par l'animateur. Pour terminer ce tour d'horizon des points positifs, notez aussi que Zoom fonctionne sur smartphone.

Côté son, le rendu n'est pas toujours irréprochable avec les réglages par défaut, mais il est possible de  l'améliorer sensiblement par un petit tour de vis dans les options. Reste que si la vidéoconférence est un élément superflu à vos yeux, alors il existe d'autres alternatives plus satisfaisantes sur le marché. D'autant qu'avec une première formule d'abonnement à 13,99 € pour 1 Go d'enregistrement dans le cloud (au format MP4 ou M4A), Zoom ne joue pas franchement des coudes avec la concurrence.

Cleanfeed : plus pointu, plus cher

Dans les grandes lignes, Cleanfeed ne sort pas des sentiers battus : l'animateur organise sa conférence via un lien transmis à ses convives par email ; aucun téléchargement n'est nécessaire et un simple navigateur web suffit ; l'enregistrement est réalisé au format WAV et nul besoin d'être ingénieur-informaticien pour le récupérer en trois clics.

Tous ces services sont accessibles gratuitement sans limite de temps ni du nombre de connexions. Le hic, c'est que votre conversation sera alors enregistrée sous un seul et même fichier. Or pour bénéficier du multipistes, Cleanfeed propose des tarifs plus élevés que la moyenne : 28 € par mois (et 17 € pour le tarif "promotionnel"). 

Il faut dire que pour ce prix, la plateforme ne se contente pas de vous assurer l'enregistrement en multipistes mais bichonne votre son avec une suppression de l'écho, des taux d'échantillonnages plus élevés ou encore un contrôle du volume et du mixage. Reste à voir si ces services justifient à vos yeux la différence de tarif.

Riverside.fm : la qualité studio... à la maison !

Autre solution qui fait passer la qualité avant tout le reste : Riverside.fm. La plateforme se targue de proposer un enregistrement local aussi bien pour le son (48kHz WAV) que pour la vidéo (jusqu'en 4K), le tout avec des pistes séparées pour chacun des intervenants (jusqu'à huit en simultané). De sacrées promesses qui permettent au site d'afficher un prestigieux catalogue de clients, à l'image de Disney ou Hillary Clinton.

L'équipe de Riverside a aussi pour elle l'argument de la simplicité. L'animateur dispose ainsi d'un lien à partager avec ses différents invités, sans que ces derniers aient besoin de télécharger quoi que ce soit. La qualité finale est indépendante de la connexion internet de chacun, et une éventuelle coupure de la liaison (ou incident informatique) n'aura aucun impact grâce au caractère automatique de l'enregistrement. Cerise sur le gâteau : l'animateur pourra récupérer l'ensemble des pistes sans la moindre intervention de ses invités, Riverside se chargeant automatiquement de l'upload à la fin de la session.

Bien évidemment, tous ces atouts ont un coût. Riverside ne propose donc aucune véritable formule gratuite, à l'exception d'une première heure d'enregistrement que vous pourrez mettre à profit avant de décider de sauter le pas ou non. Par la suite, il vous en coûtera 7,5 $ pour 2h d'enregistrement par mois, 15 $ pour 5h par mois ou encore 24 $ pour 15h.

Ecamm Call Recorder pour les aficionados de Skype

Vous ne jurez que par Skype ? Si vous êtes propriétaire d'un Mac, jetez donc un œil à Ecamm Call Recorder. Ce logiciel vous permettra d'enregistrer chaque intervenant sur différentes pistes. Et s'il ne s'agit pas de la solution la plus irréprochable sur le plan de la qualité du son, elle fera parfaitement le job dans le cas d'une interview ponctuelle. C'est d'ailleurs précisément dans ce cadre que le podcasteur Bertrand Soulier recommande cette option.

Craig on Discord : le bot d'enregistrement à pistes multiples

Vous avez lu avec attention le chapitre précédent dédié aux adeptes de Skype. Oui mais voilà, votre dada à vous c'est plutôt Discord. Pas de souci : les équipes de Craig ont pensé à vous. Notez cependant que les enregistrements seront par défaut réalisés sur le serveur, ce qui n'offre bien entendu par les mêmes garanties qualitatives qu'un enregistrement en local.

Ringr : comme si vous étiez dans la même pièce, vraiment ?

Vraie promesse ou formule un brin exagérée ? Pour en juger, il va vous falloir jeter un œil aux exemples sonores fournis par Ringr sur son site web, ou mieux... tester la plateforme en mettant à profit la gratuité du premier mois. Si vous êtes conquis, il vous en coûtera ensuite 7,99 $ par mois pour bénéficier d'appels et de stockage illimités, le tout aussi bien via ordinateur que smartphone. Avec une petite limite tout de même puisque votre fichier ne sera disponible qu'en Mono MP3... et sans multipistes. Pour de la "qualité studio" avec pistes individuelles, l'ardoise grimpera à 18,99 $ par mois.