Dans la peau d’une ingénieure – De l’ingénierie des chantiers au conseil en recrutement : un parcours au croisement des talents et de la construction
Quand une formation d’ingénieure devient un passeport vers une seconde carrière au cœur de l’humain et des organisations.
À l’occasion du centenaire de l’École polytechnique féminine, Catherine Lefèvre (EPF – promo 1991) revient sur un parcours inspirant, fait d’audace, de transitions professionnelles et d’un attachement constant au monde de la construction.
Dès sa sortie de l’EPF, Catherine rejoint Bouygues Construction et devient ingénieure travaux sur un chantier prestigieux : l’aile Richelieu du musée du Louvre. Elle y vit trois années marquantes, exigeantes et fondatrices — notamment parce qu’elle est alors la seule femme ingénieure de l’entité. Entre coordination de chantier, responsabilités opérationnelles et adaptation à un environnement très masculin, elle forge les qualités qui la suivront toute sa vie : rigueur, ténacité, organisation, écoute, capacité à rendre compte… et un sens de l’humour qui, dit-elle, « a souvent facilité les relations ».
Après cette première partie de carrière, Catherine opère un pas de côté. En 2000, elle décide de se réinventer et devient chasseuse de têtes, spécialisée dans les métiers de l’ingénierie, de la construction et de l’immobilier. Depuis vingt-cinq ans, elle accompagne entreprises et talents dans leurs recrutements, que ce soit pour des profils d’ingénieurs spécialisés, des managers ou des dirigeants.
Elle explique combien sa formation d’ingénieure demeure un atout déterminant dans ce second métier :
-
capacité d’analyse et de synthèse ;
-
compréhension technique des enjeux métiers ;
-
force de proposition ;
-
curiosité ;
-
légitimité auprès de candidats et d’employeurs ;
-
aptitude à apprendre vite et à questionner avec pertinence.
Ces compétences, ancrées dans sa formation EPF, lui permettent aujourd’hui de dialoguer au quotidien avec des professionnels de haut niveau, de comprendre les réalités des secteurs qu’elle recrute et d’apporter un regard expert sur les parcours.
Catherine évoque également l’évolution du marché : une pénurie d’ingénieurs, y compris (et surtout) dans la construction, et une attente croissante des entreprises envers les profils féminins. Selon elle, les jeunes femmes ont aujourd’hui « toutes leurs cartes à jouer » dans ces secteurs, où les mentalités ont largement évolué en trente ans.
Du côté des métiers du recrutement, elle invite les jeunes ingénieurs intéressés par l’humain, le relationnel ou la stratégie des organisations à considérer ce domaine comme une voie d’avenir : dynamique, en constante évolution et valorisant l’expertise technique comme socle de crédibilité.
En conclusion, Catherine s’adresse directement à une jeune lycéenne :
« Va rencontrer des élèves et des ingénieurs. Parle avec ceux qui vivent ce métier au quotidien. Les portes ouvertes, les réseaux, les rencontres… tout cela éclaire, inspire et rassure. Ose t’informer, ose demander, ose apprendre : les ingénieurs aiment transmettre ce qui les passionne. »
Un épisode lumineux, porté par une voix qui rappelle qu’une carrière d’ingénieure peut ouvrir des chemins inattendus, riches, humains et profondément cohérents.
À l’occasion du centenaire de l’École polytechnique féminine, Catherine Lefèvre (EPF – promo 1991) revient sur un parcours inspirant, fait d’audace, de transitions professionnelles et d’un attachement constant au monde de la construction.
Dès sa sortie de l’EPF, Catherine rejoint Bouygues Construction et devient ingénieure travaux sur un chantier prestigieux : l’aile Richelieu du musée du Louvre. Elle y vit trois années marquantes, exigeantes et fondatrices — notamment parce qu’elle est alors la seule femme ingénieure de l’entité. Entre coordination de chantier, responsabilités opérationnelles et adaptation à un environnement très masculin, elle forge les qualités qui la suivront toute sa vie : rigueur, ténacité, organisation, écoute, capacité à rendre compte… et un sens de l’humour qui, dit-elle, « a souvent facilité les relations ».
Après cette première partie de carrière, Catherine opère un pas de côté. En 2000, elle décide de se réinventer et devient chasseuse de têtes, spécialisée dans les métiers de l’ingénierie, de la construction et de l’immobilier. Depuis vingt-cinq ans, elle accompagne entreprises et talents dans leurs recrutements, que ce soit pour des profils d’ingénieurs spécialisés, des managers ou des dirigeants.
Elle explique combien sa formation d’ingénieure demeure un atout déterminant dans ce second métier :
- capacité d’analyse et de synthèse ;
- compréhension technique des enjeux métiers ;
- force de proposition ;
- curiosité ;
- légitimité auprès de candidats et d’employeurs ;
- aptitude à apprendre vite et à questionner avec pertinence.
Ces compétences, ancrées dans sa formation EPF, lui permettent aujourd’hui de dialoguer au quotidien avec des professionnels de haut niveau, de comprendre les réalités des secteurs qu’elle recrute et d’apporter un regard expert sur les parcours.
Catherine évoque également l’évolution du marché : une pénurie d’ingénieurs, y compris (et surtout) dans la construction, et une attente croissante des entreprises envers les profils féminins. Selon elle, les jeunes femmes ont aujourd’hui « toutes leurs cartes à jouer » dans ces secteurs, où les mentalités ont largement évolué en trente ans.
Du côté des métiers du recrutement, elle invite les jeunes ingénieurs intéressés par l’humain, le relationnel ou la stratégie des organisations à considérer ce domaine comme une voie d’avenir : dynamique, en constante évolution et valorisant l’expertise technique comme socle de crédibilité.
En conclusion, Catherine s’adresse directement à une jeune lycéenne :
« Va rencontrer des élèves et des ingénieurs. Parle avec ceux qui vivent ce métier au quotidien. Les portes ouvertes, les réseaux, les rencontres… tout cela éclaire, inspire et rassure. Ose t’informer, ose demander, ose apprendre : les ingénieurs aiment transmettre ce qui les passionne. »
Un épisode lumineux, porté par une voix qui rappelle qu’une carrière d’ingénieure peut ouvrir des chemins inattendus, riches, humains et profondément cohérents.
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Ce podcast est produit par la Fondation EPF, reconnue d’utilité publique, engagée depuis 1925 pour ouvrir les portes des sciences et de l’ingénierie aux femmes et aux hommes qui construisent le monde de demain.
En écoutant Dans la peau d’une ingénieure, vous découvrez des parcours inspirants, mais aussi une mission collective : encourager les vocations, soutenir les étudiantes, et promouvoir la mixité dans les carrières scientifiques et techniques.
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