"La jeune fille sans mains", avec Sébastien Laudenbach, réalisateur

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Un elephant dans les pages

Un éléphant dans les pages, c’est notre chronique autour des livres pour enfants, dans lesquels un éléphant s’est glissé quelque part, dans un coin de l’image ou au détour d’une phrase, ou bien prenant majestueusement la pose. Et comme ils sont nombreux, nous choisissons ceux qui nous ont particulièrement plu.

Quel zoo ! - de Geert Vervaeke - Esperluète, 2020 - 50 pages - 17 €  - à partir de 3 ou 4 ans

Dans ce zoo, on rencontre de nombreux animaux, à nous de les reconnaître un par un, puisque le principe de cet imagier repose sur une contrainte souvent exploitée mais très fertile : si sur chaque double page, il semble se dégager un animal, ou deux ou trois, très visibles, un regard plus soutenu remarque bientôt d’autres animaux ou parties d’animaux plus ou moins imbriqués, d’autant que chaque double page est reliée à la suivante par un élément qui prend une autre signification en passant du recto au verso. Le jeu peut commencer de les retrouver tous, une bonne centaine, heureusement répertoriés sur la dernière page, car j’avoue que ce n’est pas facile, facile. Ainsi, si il y a bien un éléphant qui trône sur une double page, il parait qu’il y en 4 autres, dissimulés dans le pelage ou les contours d’un autre animal.
Mais l’originalité de l’album tient surtout au superbe travail d’illustration en monotype, à l’encre noire. Si certains animaux se détachent en entier sur le fond blanc de la double page, d’autres ne laissent apparaitre qu’une partie de leur corps, se mêlent à d’autres, traversent la forêt, dans des compositions graphiques pleines de poésie, qui se renouvellent de page en page et se jouent des proportions, de la perspective et du noir et blanc. Et comme l’album est de grand format, la tête d’un tigre peut se révéler impressionnante, les tentacules de la pieuvre qui s’enroulent avec le corps du serpent plutôt étonnantes ou autres images en trompe l’œil plutôt intrigantes !

Et Tilly qui croyait que... - de Eva Staaf, illustré par Emma Adbage, traduit du suédois par Aude Pasquier, Versant Sud, 2020 - 15 € - à partir de 5/6 ans

On retrouve cette qualité si spécifique des auteurs scandinaves : savoir raconter des histoires qui abordent des sujets ancrés dans la réalité sociale d’aujourd’hui, de façon à la fois légère et profonde, toujours à hauteur d’enfant, en soulevant des questions sans apporter de réponse définitive, avec des personnages enfants qui ont une vie intérieure souvent intense. Et surtout de savoir les raconter à travers une écriture à la fois simple et imagée, qui les rend tout de suite attachantes, et donnent ici envie d’emboiter le pas à la petite Tilly et son ami Martin, Tilly qui s’interroge : qu’est-ce que ça ferait d’être quelqu’un d’autre, est-ce que ça ne serait pas partout pareil d’habiter ailleurs ? Comme tous les enfants, ou presque, elle pense que ce qu’elle vit et connait est la norme. Or chez sa copine P’tite Puce, on peut faire tout ce qu'on veut, alors que chez Martin, c’est le contraire, tout est silencieux. Voici donc les convictions de Tilly bousculées. Il y a Boris qui n’a jamais son maillot ni son goûter pour la piscine. Il y a le monsieur dehors toujours assis au même endroit, qui a certainement faim, mais sa mère est toujours pressée, n’a pas de monnaie, ne s’arrête pas. Et Tilly qui croyait qu’il fallait aider les autres ! Il y a sa copine Sonja qui a tout, mais pas de maman, alors que Tilly croyait que tout le monde avait un papa et une maman. On croise beaucoup de monde dans cet album, de nombreuses situations différentes qui ne manquent pas d’étonner Tilly et lui font, à chaque fois, faire un petit pas de côté et réfléchir encore. Pour autant le ton est léger, les dialogues nombreux tout comme les détails savoureux. Le ton du récit, à la troisième personne mais au plus près des pensées de Tilly, accompagne la fraicheur du regard qu’elle pose sur tous ces adultes qui l'étonnent. Les illustrations regorgent elles aussi de détails, qui ne cherchent pas à faire beau mais à camper des situations réalistes, dessinées au trait et colorées à l’encre et aux crayons de couleur, où les adultes ne se laissent pas forcément voir sous leur meilleurs jours. Quant à l’éléphant, je l’ai trouvé dans la chambre de Sonja, qui a tout, comme elle dit, mais vit chez sa grand-mère. Cet éléphant, vert et en forme d’arrosoir, est posé sur son bureau parmi une foultitude d’objets. Il fallait avoir l’œil !

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